作為現(xiàn)代人的通病，以膝關(guān)節(jié)為例，青春期軟骨厚度通常約為2.5公分，而55歲以后常只剩下約為0.5公分，甚至更薄而產(chǎn)生破裂、骨刺，這種損傷常常不可逆，帶來(lái)長(zhǎng)期的巨大痛苦。據(jù)世界衛(wèi)生組織提供的數(shù)據(jù)，50歲以上人群的骨關(guān)節(jié)病發(fā)生率約為50％，70歲的老年人發(fā)病率高達(dá)80％。

現(xiàn)在，很多研究者都在探尋修復(fù)關(guān)節(jié)軟骨損傷的方法，目前看來(lái)，保護(hù)膝蓋、預(yù)防損傷依然是最好的解決方式。但對(duì)于關(guān)節(jié)損傷的常規(guī)治療方法非常保守：無(wú)非通過(guò)保護(hù)延緩病變進(jìn)程，或者直接接受關(guān)節(jié)置換手術(shù)而已。

所以一直有很多研究者都在探尋修復(fù)關(guān)節(jié)軟骨損傷的方法，例如用干細(xì)胞促進(jìn)組織修復(fù)，這些方法也逐漸展現(xiàn)出較為樂(lè)觀的應(yīng)用前景。

墨爾本干細(xì)胞中心利用患者自身的間充質(zhì)干細(xì)胞移植到膝關(guān)節(jié)改善膝關(guān)節(jié)損傷的臨床研究是全球范圍都較為知名的一項(xiàng)臨床試驗(yàn)，這個(gè)試驗(yàn)共涉及70名患者，分為30名一組進(jìn)行對(duì)照。最終結(jié)果顯示，大部分參與試驗(yàn)的患者膝關(guān)節(jié)功能有了很大的改善：三分之二的患者膝蓋疼痛程度和活動(dòng)受限程度減少了很多。

2016年，曾在《干細(xì)胞轉(zhuǎn)換醫(yī)學(xué)雜志STEM CELLS TRANSLATIONAL MEDICINE》上報(bào)道過(guò)，在中外學(xué)者共同參與的一項(xiàng)研究中，用人自身來(lái)源的軟骨細(xì)胞結(jié)合生物膠原支架，治療軟骨缺損，治療后隨訪12個(gè)月患者的臨床評(píng)分得到了提高，功能得到改善，疼痛得到緩解。

術(shù)后第二次關(guān)節(jié)鏡檢查（圖a）。在所有4名患者中，移植區(qū)域具有保存完好的透明狀軟骨結(jié)構(gòu)。4例活檢標(biāo)本的組織學(xué)檢查結(jié)果表明，與鄰近關(guān)節(jié)炎軟骨相比，修復(fù)效果更好。組織顯示存在軟骨細(xì)胞樣細(xì)胞，以及透明軟骨樣結(jié)構(gòu)和基質(zhì)。所有四個(gè)活檢標(biāo)本均為無(wú)異位鈣化和血管化。并且沒有發(fā)現(xiàn)炎癥跡象。

上圖a為治療前關(guān)節(jié)鏡檢查結(jié)果，可以看出軟骨存在缺損。圖b為脂肪間充質(zhì)干細(xì)胞聯(lián)合PRP治療，圖c為治療后結(jié)果，軟骨得到了修復(fù)。

由此可見，在關(guān)節(jié)疾病治療方面，干細(xì)胞技術(shù)在近年來(lái)引起廣泛關(guān)注。越來(lái)越多的臨床數(shù)據(jù)顯示，干細(xì)胞可以作為一種有效的手段，補(bǔ)足現(xiàn)有治療方法的缺陷，人們對(duì)以干細(xì)胞為基礎(chǔ)的關(guān)節(jié)疾病再生治療有著不斷增長(zhǎng)的需求，期待以干細(xì)胞為基礎(chǔ)的治療在骨科領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。