1）全能干細胞
全能干細胞（Totipotent stem cell，TSC）是具有分化為組成整個(gè)人體的所有216種細胞類(lèi)型，并能成功構建完備的器官及形成完整個(gè)體的能力的細胞，如受精卵、胚泡的內細胞群細胞。受精卵和它頭3次分裂產(chǎn)生的8個(gè)細胞，每個(gè)都有能力產(chǎn)生發(fā)展成為一個(gè)完整的個(gè)體。它們具有無(wú)限的能力，能夠專(zhuān)門(mén)化為胚外膜和組織，以及胚胎和所有胚胎后組織和器官。
2）多能干細胞
當細胞繼續分裂，大量的干細胞增加，這時(shí)每個(gè)干細胞能夠產(chǎn)生的不同類(lèi)型的細胞數目是受到限制的（有限的），受精卵分裂5d以后稱(chēng)為胚泡（blastocyst），有中空的細胞球形成。胚泡細胞外層形成胎盤(pán)，而內部大約50個(gè)干細胞群形成發(fā)育胚胎的各種組織，這些干細胞具有多能性，也就是人們常說(shuō)的多能干細胞（pluripotent stem cell，PSC）。它們能夠產(chǎn)生許多類(lèi)型的細胞，但不能制造出個(gè)體完全發(fā)育所需要的所有組織。因為它們的潛力不完全，不是全能性的，它們不是胚胎，如果將它們放入女性子宮中，并不會(huì )發(fā)育胎兒。
3）單能干細胞
在多能干細胞的基礎上，細胞繼續發(fā)育，進(jìn)一步特異分化，變得越來(lái)越專(zhuān)門(mén)化，發(fā)展成為能生成具有特殊功能細胞的干細胞，大部分最終執行單一功能。這個(gè)分化過(guò)程一般由“細胞核”（nucleus）控制，且數量極其有限。這一專(zhuān)門(mén)細胞稱(chēng)為“專(zhuān)能干細胞”，即“單能干細胞”（unipotent stem cell，USC），又稱(chēng)定向干細胞。其功能是取代那些受損的、完全分化的細胞。如皮膚干細胞，能產(chǎn)生各種類(lèi)型的皮膚細胞。一旦生理需要，這些干細胞可按照發(fā)育途徑通過(guò)分裂而產(chǎn)生分化細胞，但產(chǎn)生細胞、組織類(lèi)型的能力有限。
