從“體液”到“細胞”

在人類(lèi)歷史發(fā)展的進(jìn)程中，醫學(xué)已經(jīng)走了相當長(cháng)的路。幾個(gè)世紀前，我們認為身體是由不同的液體組成的，這種液體當時(shí)被稱(chēng)之為體液。如果你不幸在那個(gè)時(shí)期生病了，你將會(huì )經(jīng)歷一種聽(tīng)起來(lái)很惡心的放血療法。在現代，我們可以注射抗生素實(shí)施開(kāi)胸做心臟手術(shù)，甚至給大腦做手術(shù)。現如今干細胞技術(shù)成為了現代醫學(xué)的最新進(jìn)展之一，你可能聽(tīng)說(shuō)過(guò)干細胞，但關(guān)于這項技術(shù)其實(shí)有很多神秘之處。為什么干細胞是一個(gè)充滿(mǎn)希望的新領(lǐng)域呢？好吧，為了很好的回到這個(gè)問(wèn)題，讓我們首先縮小到我們體內的正常細胞，或者大腦內的神經(jīng)元，血液中的紅細胞，構成肌肉或骨組織的細胞。

從“細胞”到“干細胞”

這些細胞都攜帶著(zhù)相同的但又會(huì )使你獨一無(wú)二的DNA，除非你是一個(gè)同卵雙胞胎，這樣你們兩個(gè)將會(huì )共用相同的DNA。但是同樣的DNA為什么會(huì )產(chǎn)生不同類(lèi)型的細胞呢，這主要是由于基因的特異的時(shí)空表達造成的。這些細胞DNA編碼的基因是相同的，但是能夠獲得表達的基因是不同的。這意味著(zhù)在紅細胞表達的基因不同于在肺部細胞表達的基因，因此肺部細胞將會(huì )永遠是肺部細胞，它不可能再轉變成血細胞。但是干細胞卻是非特異性細胞，可以通過(guò)分化的過(guò)程形成特化的細胞類(lèi)型。當干細胞分裂的時(shí)候，新形成的細胞可以是與自身保持一致的細胞，也可以變成其它的具有特異功能的細胞，比如肌肉細胞。正是由于不同細胞間的相互交流和聯(lián)系，我們的機體才保持正常運轉。

干細胞的分類(lèi)

△干細胞主要分為兩類(lèi)，包括成體干細胞和胚胎干細胞

成體干細胞

成體干細胞可以被用來(lái)修復或維持它們所在的組織。成體干細胞可存在于大腦、皮膚和骨髓中。事實(shí)上，骨髓移植實(shí)質(zhì)上就是將干細胞注入骨髓損傷的患者體內，而這些非特異性干細胞在病人體內創(chuàng )造出新的可以產(chǎn)生健康血細胞的骨髓。而且干細胞還可以通過(guò)合適的分化培養條件誘導形成新的器官或組織。它們扮演著(zhù)可以取代受損細胞的可再生的細胞源泉，例如皮膚下面的干細胞可以用來(lái)為燒傷患者做皮膚移植，這可以消除我們對器官捐贈的依賴(lài)，縮短需要接受移植的患者的等待時(shí)間。干細胞也擁有替代受損腦組織的潛力，比如治療阿爾茨海默病等。

胚胎干細胞

胚胎干細胞可以分化形成分泌胰島素的細胞，可以治療I型糖尿病，而諸如此類(lèi)的可用干細胞治療的疾病正在越來(lái)越多。

然而，關(guān)于干細胞的主要爭議來(lái)源于胚胎。但重要的是你需要明確這點(diǎn)：即胚胎干細胞并不是從女性體內的受精卵中獲得的，相反，它們是從體外受精診所的卵子中收集的。這些卵子并未植入母親子宮內，是由捐贈者自愿捐贈用于研究目的用的。但這仍不能回避一個(gè)新生命是否被扼殺的問(wèn)題，這也導致了關(guān)于胚胎干細胞使用的爭論。

結語(yǔ)

干細胞的應用似乎是無(wú)止境的，但由于一開(kāi)始我們對干細胞淺薄的認知，我們仍需要走很長(cháng)的路，但我們也將會(huì )充滿(mǎn)希望的繼續前進(jìn)，繼續加深對干細胞的認知。

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