干細胞是人體中尚未分化、尚不成熟的細胞,具有自我更新能力和多向分化潛能,能再生各種組織和器官,醫學(xué)界稱(chēng)為“萬(wàn)能細胞”。
每一個(gè)人體擁有細胞約為50-100萬(wàn)億個(gè)。從一個(gè)受精卵細胞變成兩個(gè)細胞,兩個(gè)變成4個(gè),4個(gè)變成8個(gè),這些細胞按照基因密碼,定向分化成固定位置的所有細胞。由于干細胞的力量,才能使我們由一個(gè)受精卵能向完整個(gè)體演變。
干細胞在人體發(fā)育過(guò)程中,潴留在體內相應部位,長(cháng)期保持自己的幼稚狀態(tài)和分化潛能的特征,當受到一些特殊的理化刺激(組織器官損傷、老化等)時(shí),才會(huì )活躍起來(lái),開(kāi)始增殖和分化,變成機體需要的細胞類(lèi)型,發(fā)揮應有的作用。干細胞是個(gè)體發(fā)育和組織再生的基礎。
我們人體內干細胞的主要功能是維持機體功能的穩定,即提供穩定的內環(huán)境,替代由于損傷和疾病導致的衰老、丟失和死亡的細胞。